Galilée n'a jamais passé de test de QI. Le ≈185 est l'estimation de Catharine Cox en 1926 après correction par ses réalisations adultes ; son chiffre fondé sur les seuls documents d'enfance était nettement plus bas.
Un fils de musicien qui chronométrait une lampe qui oscillait
Né à Pise en 1564, fils du luthiste et théoricien de la musique Vincenzo Galilei, Galilée est envoyé étudier la médecine et dérive vers les mathématiques. L'histoire selon laquelle il aurait chronométré une lampe de la cathédrale à l'aide de son pouls vient de son premier biographe, et a peut-être été enjolivée.
Professeur à Pise puis pendant dix-huit ans à Padoue, il étudie la chute des corps, les pendules et les projectiles : des travaux qui contredisent Aristote et mènent directement à la mécanique de Newton.
Une formation qui dévale un plan incliné
Il découvre qu'une bille qui roule sur une pente parcourt des distances dans le rapport 1, 3, 5, 7… Chaque étape ci-dessous est décalée selon cette même règle : sa loi de la chute des corps, appliquée à sa propre scolarité.
Instruit par des moines camaldules près de Florence, il devient brièvement novice, jusqu'à ce que son père le ramène à la maison.
S’inscrit en médecine, le choix de son père pour une carrière bien payée.
Surprend le mathématicien de la cour de Toscane enseignant Euclide et commence des leçons privées de géométrie et d'Archimède.
L'argent vient à manquer ; il part sans diplôme et donne des cours de mathématiques à Florence et Sienne.
Deux conférences sur la géométrie de l’Enfer de Dante, sa forme, sa taille et son emplacement, qui l’aident à se faire une réputation.
Nommé à 25 ans avec l'appui du mathématicien Guidobaldo del Monte.
Regardez bouger les « astres médicéens »
Quatre corps tournant autour d'une autre planète ruinaient l'idée que tout tourne autour de la Terre. Avec les phases de Vénus, les montagnes de la Lune et les taches solaires, sa lunette a fait du modèle de Copernic non plus un calcul mais quelque chose de visible. Il nomme les lunes d'après les Médicis, et obtient pour cela un poste à la cour de Florence.
Son Dialogue sur les deux grands systèmes du monde (1632) défend un cosmos centré sur le Soleil et met l'argument du pape lui-même dans la bouche d'un personnage nommé Simplicio. Jugé l'année suivante, il est contraint d'abjurer et condamné à la résidence surveillée, qu'il purge à Arcetri près de Florence jusqu'à sa mort en 1642.
Il continue de travailler en résidence surveillée, dictant à ses élèves après être devenu aveugle. L'Église reconnaît officiellement son erreur en 1992.
Les œuvres complètes, instrument par instrument
Livres, traités et instruments qu'il a construits pour les mettre à l'épreuve, dans l'ordre.
Une balance hydrostatique pour mesurer la densité, inspirée d'Archimède.
Premiers travaux sur le mouvement, critiquant Aristote ; inédits de son vivant.
Sur les machines simples : leviers, poulies, vis.
Un instrument de calcul qu'il vend avec un manuel imprimé en 1606.
Taille lui-même ses lentilles, faisant passer le grossissement d'environ 3× à environ 20×.
Soutient que les objets flottent selon leur densité, non selon leur forme.
Montre que les taches se trouvent à la surface du Soleil et que le Soleil tourne sur lui-même.
Soutient que l'Écriture enseigne comment aller au ciel, non comment va le ciel.
Un pamphlet sur les comètes et la méthode scientifique, dédié au nouveau pape Urbain VIII.
Le livre qui a mené au procès ci-dessus.
Sorti clandestinement et imprimé à Leyde : les fondements de la mécanique et de la résistance des matériaux.
« Eppur si muove. »
« La philosophie est écrite dans ce grand livre, l'univers… Il est écrit dans la langue mathématique. »
Chronologie
Comment lire le ≈185
L'estimation de Cox corrigée pour l'âge adulte ; son chiffre d'après les documents d'enfance était bien plus bas. Une déduction rétrospective à partir de la biographie, pas une mesure.
Sources
- Cox, C. M. (1926). The Early Mental Traits of Three Hundred Geniuses
- Galilei, G. (1610). Sidereus Nuncius
- Galilei, G. (1632). Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo
- Galilei, G. (1638). Discorsi e dimostrazioni matematiche intorno a due nuove scienze
- Heilbron, J. L. (2010). Galileo. Oxford