Le QI de Judit Polgár est généralement cité autour de 170, d'après des tests d'enfance réalisés dans le cadre du programme éducatif de son père. Crédible comme résultat de test, mais auto-documenté : non publié dans la littérature psychométrique comme celui de Terence Tao.
Une thèse, écrite avant la naissance des filles
Son père László, psychologue de l'éducation, soutenait que la performance d'expert vient d'un entraînement précoce et ciblé plutôt que d'un talent inné. Avec sa femme Klára, enseignante, il décide de le prouver en faisant de leurs filles des joueuses d'échecs.
Ils obtiennent une autorisation spéciale d'instruction à domicile, rare dans la Hongrie des années 1970, et font des échecs le cœur du programme. László documente le projet dans des lettres puis dans Bring Up Genius! (1989).
Judit apprend à cinq ans, bat des maîtres professionnels à neuf et, à douze, devient la joueuse la mieux classée du monde.
Formation : le programme à domicile
Ce que l'école à domicile des Polgár enseignait vraiment, au-delà de la thèse. Chaque matière était un plan de cours : les échecs étaient simplement le plus important.
Ouvertures, tactique et finales tirées du fichier de László de centaines de milliers de positions, plus d’innombrables blitz contre ses sœurs Susan et Sofia.
Instruites à domicile avec une autorisation spéciale ; les filles passaient des examens annuels dans une école de Budapest pour que leurs dossiers restent officiels.
L'espéranto d'abord, puis l'anglais, le russe et l'allemand : utiles pour jouer à l'étranger.
Enseignées dans le tronc commun, à côté des échecs.
Tennis de table, natation et course pour l'endurance des longues parties.
Les tournois internationaux dès l'enfance servaient de leçons de géographie et de langues.
Le record de Fischer battu de 34 jours
Elle devient grand maître plus jeune que quiconque avant elle, hommes compris : battant un record détenu par Bobby Fischer depuis 1958, et réfutant l'idée qu'une femme ne pouvait pas atteindre ce niveau.
« J'ai toujours voulu être la meilleure joueuse d'échecs du monde, pas la meilleure joueuse parmi les femmes. »
Elle refuse entièrement le cycle du championnat féminin et joue des tournois mixtes face aux hommes les plus forts : un choix compétitif et politique délibéré qu'aucune autre joueuse de haut niveau de sa génération n'a fait. Elle remporte aussi le championnat national hongrois face à des plateaux masculins.
Onze champions du monde battus
En partie classique, rapide et blitz. La victoire la plus citée date de 2002 contre Garry Kasparov, alors numéro un mondial, lors du match Russie contre le Reste du monde.
Titres, livres et projets
Au-delà du record, des tournois mixtes et des champions qu'elle a battus.
Avec ses sœurs, la Hongrie met fin à la longue série de victoires de l’équipe soviétique.
Un second or par équipes avant qu’elle quitte définitivement les compétitions féminines.
Remporte à 16 ans un match d'exhibition en dix parties 5½–4½ contre l'ancien champion du monde à Budapest.
Fonde un festival annuel à Budapest qui promeut les échecs dans l'éducation et la culture.
Des cahiers illustrés qui enseignent les échecs aux jeunes enfants en même temps que les maths et la langue.
Le premier volume de ses parties commentées, couvrant son enfance et son adolescence.
Deuxième volume : son ascension dans le top dix mondial.
Troisième volume : ses parties contre les meilleurs du monde.
Elle prend sa retraite en 2014 quand elle l'a choisi, l'année où elle remporte l'argent par équipes avec la Hongrie aux Olympiades, dans la section open, pour se consacrer à sa famille et à l'éducation. Le programme Chess Palace de sa fondation enseigne les échecs comme entraînement cognitif dans les écoles primaires, en Hongrie et à l'étranger.
Elle commente les championnats du monde, a écrit un recueil de parties en trois volumes, a reçu l'ordre de Saint-Étienne de Hongrie et vit à Budapest avec son mari Gusztáv Font et leurs deux enfants.
Chronologie
Comment lire le 170
Des tests d'enfance administrés en famille, documentés par le programme lui-même plutôt que par un tiers indépendant. Son palmarès FIDE est la preuve la plus solide de ce que le programme a produit.
Sources
- Polgár, L. (1989). Bring Up Genius! Self-published
- Polgár, J. (2013). How I Beat Fischer's Record (3 vols.). Quality Chess
- Archives du classement FIDE, 1989–2014
- Publications de la Judit Polgár Chess Foundation
- Forbes, C. (1992). The Polgár Sisters. Henry Holt
- Archives de la Fédération hongroise des échecs
- Citation de l'ordre de Saint-Étienne de Hongrie