Le QI de James Woods est très souvent donné à 180, mais aucun test, aucune date ni aucun organisme de passation n'a jamais été indiqué. Ce qui est documenté, c'est une admission au MIT et un SAT quasi parfait autodéclaré : impressionnant, et très loin de prouver 180.
Un enfant de militaire qui perd son père à douze ans
Né à Vernal, dans l'Utah, le 18 avril 1947, où son père Gail, officier du renseignement militaire, était affecté. La famille s'installe à Warwick, dans le Rhode Island, où il grandit avec sa mère Martha et son frère cadet Michael.
Son père meurt après une opération de routine quand James a 12 ans. Sa mère dirige ensuite une école maternelle ; il dit qu'elle l'a poussé dans ses études. À la Pilgrim High School, c'est un bon élève qui vise l'ingénierie, pas le métier d'acteur.
Formation : pièce par pièce
Chaque élément est noté selon la qualité de sa documentation.
Diplômé avec d'excellentes notes. Bien documenté.
Le score qu'il a donné en interview. Aucun relevé officiel n'a été publié.
Admis au MIT, il étudie la science politique, en passant de plus en plus de temps à jouer avec la troupe étudiante Dramashop. Bien documenté.
Abandonne à un semestre du diplôme pour partir à New York jouer la comédie. Il dit avoir annoncé à son doyen qu'il partait devenir acteur.
Aucun nom de test, examinateur, date ou document n'a été produit. Répété dans des portraits de magazines et des listes en ligne.
Quelle serait la rareté de 180 ?
Faites glisser le score. Le calcul suppose une courbe normale, moyenne 100, écart-type 15 : l'échelle de QI standard. Très loin dans la queue, les vrais tests ne peuvent plus rien mesurer.
Toujours dans la zone qu'un test adulte moderne comme la WAIS peut mesurer directement.
La carrière, en générique de fin
Ses débuts à Broadway, peu après avoir quitté le MIT.
Un tueur de policier dans ce drame tiré d'un fait divers ; le rôle qui le révèle.
Un dirigeant de télévision dans le classique de l’horreur corporelle de David Cronenberg.
Max, face à Robert De Niro, dans l’épopée de gangsters de Sergio Leone.
Un photojournaliste à bout de souffle dans le drame de guerre d’Oliver Stone ; nommé à l’Oscar du meilleur acteur.
Un homme atteint de schizophrénie, face à James Garner ; son premier Emmy.
Le cofondateur des Alcooliques anonymes ; son second Emmy.
L’arnaqueur Lester Diamond dans le film de Martin Scorsese.
Le suprémaciste blanc Byron De La Beckwith ; nommé à l'Oscar du meilleur second rôle.
Hadès, le méchant volubile du film d’animation Disney.
Rôle principal d'un avocat pénaliste vedette devenu procureur.
Sources
- Couverture des anciens élèves dans MIT News et Technology Review
- Base de données des récompenses de l'Academy of Motion Picture Arts and Sciences
- Archives des Emmy de la Television Academy
- Interviews de Woods sur ses résultats au SAT (diverses, années 1980–2010)
- Examen éditorial de What’s Your IQ des chiffres en circulation