La loi fédérale excluait les « faibles d’esprit ». Personne n’avait de moyen équitable de le dire.
La loi américaine sur l’immigration excluait les personnes jugées mentalement déficientes, et les médecins du Public Health Service à Ellis Island devaient décider en quelques minutes. Les arrivants étaient fatigués, effrayés et parlaient des dizaines de langues. Beaucoup n’étaient jamais allés à l’école. Une question de Binet traduite sur l’argent ou le calendrier testait la culture et la scolarité autant que l’intelligence.
Knox et ses collègues construisirent plutôt des tests de performance : planches à encastrements, puzzles et le test des cubes, qu’on pouvait expliquer par démonstration. Il soutenait qu’un test devait être jugé équitable par la propre communauté de la personne.
La place du test des cubes dans l’inspection
Regardez les coups, puis tapez les mêmes cubes dans l’ordre
Les séquences commencent à deux coups et s’allongent d’un. Vous avez deux essais par longueur ; la partie s’arrête après deux échecs à la même longueur. Comme Knox, la page montre et n’explique pas.
Les cubes étaient l’un de plusieurs tests manuels
Knox les décrivit dans un article du JAMA de 1914 comme une échelle d’estimation de la déficience mentale, les tests étant rangés selon l’âge auquel une personne normale pouvait les réussir.
Comment les cubes ont survécu à Ellis Island
Quatre ans qui ont façonné les tests de performance
- [1]Richardson, J. T. E. (2003). Howard Andrew Knox and the origins of performance testing on Ellis Island, 1912–1916. History of Psychology, 6(2), 143–170.doi
- [2]Richardson, J. T. E. (2011). Howard Andrew Knox: Pioneer of Intelligence Testing at Ellis Island. Columbia University Press.cup.columbia.edu
- [3]National Park Service. Ellis Island: medical inspection.nps.gov
- [4]Knox, H. A. (1914). A scale, based on the work at Ellis Island, for estimating mental defect. JAMA, 62(10), 741–747.doi
- [5]Pintner, R., & Paterson, D. G. (1917). A Scale of Performance Tests. Appleton (Internet Archive).archive.org
- [6]Wikipedia. Corsi block-tapping test.en.wikipedia.org
- [7]Wikipedia. Howard Andrew Knox.en.wikipedia.org
- [8]Smithsonian National Museum of American History. Knox cube test (collections search).si.edu
- [9]Gould, S. J. (1996). The Mismeasure of Man, rev. ed., on Goddard at Ellis Island. Norton.wwnorton.com
Note éditoriale : nouvelle page de ce projet, rédigée à partir d’histoires générales des tests à Ellis Island et de la biographie de Knox. Ni l’article JAMA de Knox de 1914 ni le livre de Richardson de 2011 n’ont été lus pour cette version : dates et attributions des tests doivent donc y être vérifiées. Aucun dossier individuel n’est reproduit.