Arbeitsgedächtnis wird oft mit Kurzzeitgedächtnis verwechselt, aber es sind nicht dieselben Dinge.
Kurzzeitgedächtnis ist passive Speicherung - es hält eine Telefonnummer für einige Sekunden, bis Sie sie wählen. Arbeitsgedächtnis fügt Manipulation hinzu: Sie halten die Informationen UND tun etwas damit, wie die Ziffern im Kopf zu behalten, während Sie sie mental umkehren. Diese zentrale Exekutive unterscheidet das Arbeitsgedächtnis von einfacher Beibehaltung, und sie ist der Teil, der am engsten mit Denken und Lernen verbunden ist.
Arbeitsgedächtnis unterscheidet sich auch vom Langzeitgedächtnis, das eine dauerhafte Speicherung über Tage bis Jahrzehnte misst. Die Kapazität ist bekanntlich begrenzt: Millers klassische Schätzung lag bei etwa sieben Elementen, aber Cowans spätere Arbeiten bringen die tatsächliche Zahl näher an vier Chunks, wenn das Wiederholen verhindert wird. Training erweitert dieses harte Limit nicht wesentlich - was sich verbessert, ist, wie effizient Sie die Kapazität nutzen, die Sie haben: besseres Chunking, schnellere Aktualisierung und stärkere Widerstandsfähigkeit gegen Störungen.